Vali Höll und Loic Bruni dominieren den UCI Downhill-Weltcup in Saalfelden Leogang

Vali Höll und Loic Bruni triumphieren beim großen Finale der WHOOP UCI Mountain Bike World Series in Österreichs größter Bike-Region Saalbach Hinterglemm Leogang Fieberbrunn. Mit den herausfordernden Streckenbedingungen auf der Leoganger „Speedster Line“ kamen die beiden Gesamtweltcupführenden mit Abstand am besten zurecht und zeigten der Konkurrenz souverän ihre Grenzen auf.

Überfliegerin Vali Höll verteidigt den Titel beim Heimweltcup

Bei herausfordernden bis schwierigen Streckenbedingungen auf der Leoganger Speedster Line zeigte Lokalmatadorin Vali Höll (YT MOB) einmal mehr, dass sie derzeit in einer eigenen Liga fährt. Als letzte Starterin sicherte sich Höll mit über sieben Sekunden Vorsprung den Sieg bei ihrem Heimweltcup. Bei vielen Stürzen in der lehmig-klebrigen Wood Section sorgte außerdem die Französin Myriam Nicole (COMMENCAL/MUC-OFF BY RIDING ADDICTION) bei ihrem ersten Weltcup-Finale seit 2022 mit einem fehlerfreien Run und dem verdienten dritten Platz für Aufmerksamkeit. Die Zweitplatzierte Amerikanerin Anna Newkirk (BEYOND RACING) durfte sich nach einem nicht minderstarken Run über ihr erstes Elite-Podium freuen. Gleiches gilt für die Schweizerin Lisa Baumann (COMMENCAL LES ORRES) mit Platz vier. Die Französin Marine Cabirou (SCOTT DOWNHILL FACTORY) fuhr auf den 5. Platz. Die Britin Tahnée Seagrave (CANYON CLLCTV FMD) und die Deutsche Nina Hoffmann (SANTA CRUZ SYNDICATE) mussten den Bedingungen Tribut zollen und reihten sich auf den hinteren Plätzen ein. Die Schweizerin Camille Balanche (DORVAL AM COMMENCAL) trat nach Stürzen in der Quali und den Semi-Finals nicht zum Finale an.

„Es war verrückt. In Fort William hatte ich nicht das Gefühl, dass ich so gefahren bin, wie ich es kann, dann hatte ich einen Sturz in Polen und verpasste das Podium. Ich wusste, dass es zu Hause in Leogang hart werden würde. Danke an meine Trainer, mein Team, meine Eltern, an alle. Der Wald war der entscheidende Abschnitt. Hier kann man das Rennen gewinnen oder verlieren. Ich habe mir das Juniorenrennen angesehen, Erices Lauf gesehen und gedacht, wenn sie es schaffen kann, dann will ich mich nicht von ihr schlagen lassen. Ich glaube nicht, dass jemand erwartet hat, dass Leogang so technisch sein würde. Die Rider haben sich beschwert, dass Leogang zu einfach sei, aber diese Strecke ist überhaupt nicht einfach. Sie ist so rough und es ist so schwer, die Linie zu halten. Ich bin froh, den Sieg vom letzten Jahr wiederholen zu können. Ich weiß nicht, wie lange ich das noch so machen kann, der Druck ist groß. Aber ich liebe es.“ – Vali Höll

„Mein Run war gut, ich bin auf Nummer sicher gegangen und bin nicht zu viele Risiken eingegangen. Ich denke, das hat sich ausgezahlt. Ich bin gerade so begeistert, ich kann es kaum glauben. Die ganze Woche über fühlte ich mich auf der Strecke gut. In der Vergangenheit hatte ich in Leogang Probleme, also war es mein Ziel, Leogang zu meiner Sache zu machen, und ich bin froh, dass es geklappt hat.“– Anna Newkirk

Ergebnisse DH Women Elite Top 5:

Valentina Höll (AUT | YT MOB) 3:40:141
Anna Newkirk (USA | BEYOND RACING) 3:47:243
Myriam Nicole (FRA | COMMENCAL/MUC-OFF BY RIDING ADDICTION) 3:47:980
Lisa Baumann (SUI | COMMENCAL LES ORRES) 3:48:087
Marine Cabirou (FRA | SCOTT DOWNHILL FACTORY) 3:49:848

Overall Standings DH Elite Women Top 5:

Valentina Höll (AUT | YT MOB) 960 Pts.
Tahnée Seagrave (GBR | CANYON CLLCTV FMD) 670 Pts.
Marine Cabirou (FRA | SCOTT DOWNHILL FACTORY) 647 Pts.
Nina Hoffmann (GER | SANTA CRUZ SYNDICATE) 580 Pts.
Anna Newkirk (USA | BEYOND RACING) 545 Pts.

Loic Bruni souverän zum Sieg, Kolb knapp am Podium vorbei

Bei ähnlichen Bedingungen wie bei den Elite Frauen wurde auch der Weltcupführende Franzose Loic Bruni (SPECIALIZED GRAVITY) seiner Favoritenrolle gerecht und stürmte souverän zum Sieg. Dabei setzte sich zunächst Finn Iles (SPECIALIZED GRAVITY) relativ früh am Rennen an die Spitze, obwohl er sowohl Qualifying und Halbfinale aufgrund einer Daumenverletzung nicht beendete. Bei weitem heute kein Favorit sollte der Kanadier den Hotseat bis zum letzten Rider verteidigen und musste sich schlussendlich lediglich seinem Teamkollegen geschlagen geben. Hinter Bruni und Iles reihte sich der starke Neuseeländer Lachlan Stevens-McNab (UNION – FORGED BY STEEL CITY MEDIA) bei seinem ersten Podium vor dem Iren Oisin O’Callaghan (YT MOB) ein. Das Podium komplettierte der Franzose Benoit Coulanges (DORVAL AM COMMENCAL). Titelverteidiger in Leogang und Local Hero Andi Kolb (CONTINENTAL ATHERTON) landete dahinter auf dem sechsten Platz.

„Das war unglaublich. Ich dachte wirklich nicht, dass ich es heute schaffen würde, da sich die Bedingungen im Vergleich zu gestern so stark verändert hatten. Ich habe alles gegeben, was ich hatte, und ich war darauf angewiesen, dass die Strecke trocknet, also war ich froh, als Letzter zu starten. Am Anfang hatte ich so viele Gedanken im Kopf, ich habe mich so sehr auf die erste Kurve konzentriert, bevor ich loslegte, dass ich es fast vermasselt habe, dann kam ich nach dem schnellen Abschnitt in Schwung. Der Wald war viel besser, als ich erwartet hatte. Die Strecke ist eine Mischung aus allem. So physisch, weil man die ganze Zeit pusht. Fehler zu minimieren war heute der Schlüssel. Ich bin froh, dass mir das gelungen ist. Ich bin wirklich stolz auf Finn, Jordan hat auch schon gut abgeschnitten. Finns Entscheidung, den Tag frei zu nehmen, war eine gute Entscheidung, Respekt an ihn, so schnell zu fahren, ohne gestern im Rennen gewesen zu sein.“ – Loic Bruni

„Ich bin wirklich stolz auf dieses Wochenende. Ich habe viele Dinge durchgestanden, besonders nachdem ich gestern nicht gefahren bin. Ich bin wirklich glücklich, dass mein Team mich so unterstützt, wie es das tut. Zu verstehen, dass das Fahren gestern einfach keine Option war – ich war völlig neben der Spur, meine Hand war zu stark geschwollen – und nichts riskieren zu wollen, war wichtig. Ich meine, Loic hat mich zwar abgehängt, aber ich denke, erster und zweiter Platz ist ziemlich unglaublich. Das Bike war dieses Wochenende fantastisch für uns. Was das Team mit den sich ändernden Bedingungen, meinem Nicht-Fahren und all dem geleistet hat, war großartig. Ich bin begeistert, hier zu sein.“ – Finn Iles

„Mir geht es gut, aber ich bin nicht begeistert. Ich habe eine gute Gelegenheit für das Podium weggeworfen, würde ich sagen. Der Druck war zu groß und ich habe zu viele Fehler gemacht. Val di Sole ist eine meiner absoluten Lieblingsstrecken, also kann ich es kaum erwarten, mich nach diesem Wochenende zu rehabilitieren. Ich habe das Gefühl, dass ich mich gerade wieder aufbaue und zu meiner besten Form zurückfinde. Die guten Zeiten kommen wieder.“ – Andi Kolb

Ergebnisse DH Men Elite Top 6:

Loic Bruni (FRA | SPECIALIZED GRAVITY) 3:05:523
Finn Iles (SPECIALIZED GRAVITY) 3:07:917
Lachlan Stevens-McNab (NZL | UNION – FORGED BY STEEL CITY MEDIA) 3:08:638
Oisin O’Callaghan (IRL | YT MOB) 3:08:757
Benoit Coulanges (FRA | DORVAL AM COMMENCAL) 3:08:784
Andreas Kolb (AUT | CONTINENTAL ATHERTON) 3:09:012

Overall Standings DH Elite Men Top 5:

Loic Bruni (FRA | SPECIALIZED GRAVITY) 997 Pts.
Luca Shaw (USA | CANYON CLLCTV FACTORY TEAM) 677 Pts.
Finn Iles (SPECIALIZED GRAVITY) 647 Pts.
Troy Brosnan (AUS | CANYON CLLCTV FACTORY TEAM) 621 Pts.
Ronan Dunne (IRL | MONDRAKER FACTORY TEAM) 605 Pts.

Van Leuven und Alran siegreich in der Junioren-Konkurrenz des UCI Downhill Weltcup

Bereits vor den Elite-Ridern durften am Mittag die Downhill-JuniorenInnen um die Gesamtweltcupführenden Heather Wilson (MUC-OFF YOUNG GUNS) aus Großbritannien und Asa Vermette (FRAMEWORKS RACING) aus den USA auf der Leoganger Speedster Line ihre Finalläufe bestreiten. Bei herausfordernden Bedingungen setzte sich heute Juniorenweltmeisterin Erice van Leuven (COMMENCAL LES ORRES) aus Neuseeland vor ihrer Landsfrau Eliana Hulsebosch (UNION – FORGED BY STEEL CITY MEDIA) und Heather Wilson bei den Juniorinnen durch. Direkt im Anschluss gelang dem Franzosen Max Alran (COMMENCAL/MUC-OFF BY RIDING ADDICTION) die schnellste Zeit in der Junioren-Konkurrenz. Auf den Plätzen zwei und drei folgten der Kanadier Dane Jewett (PIVOT FACTORY RACING) und Mike Huter (GAMUX FACTORY RACING) aus der Schweiz.

„Es war ziemlich gut, am Morgen hatte ich einen kleinen Sturz nahe dem oberen Teil der Strecke in der Off-Camber Section. Das war etwas schmerzhaft und ärgerlich, so etwas bei meinem letzten Lauf vor dem Rennen zu erleben. Der Lauf war wirklich gut. Die Bedingungen verbesserten sich ein wenig, was schön war, aber im unteren Waldstück war es immer noch sehr rutschig, also musste ich dort etwas vorsichtig sein. Ich freue mich auf Les Gets, letztes Jahr bin ich dort nicht gefahren wegen eines Sturzes im Training, daher bin ich jetzt gespannt auf das Rennen.“ – Erice van Leuven

„Ich fühle mich großartig, die Strecke war richtig gut. Es war ziemlich scary, aber ich mag solche Bedingungen. Ich war sehr zuversichtlich für das Rennen. Im oberen Teil des unteren Abschnitts fühlte ich mich nicht so gut, aber ich war ziemlich schnell. Erster Sieg und erstes Podium, daher bin ich wirklich glücklich.“ – Max Alran

Ergebnisse DH Women Junior Top 5: